Wegetarianizm nie jest jednorodnym rodzajem diety, możemy wyodrębnić kilka różniących się od siebie sposobów żywienie, które eliminują różne grupy produktów.
Zaczynając od najbardziej liberalnego sposobu żywienia wśród grupy wegetarian jest to:
- Semiwegetarianizm – pozwala nam na okazjonalne spożywanie mięsa drobiowego i ryb, owoców morza, można spożywać mleko i przetwory mleczne oraz jaja; podstawą diety pozostają produkty zbożowe, warzywa i owoce. Ten sposób odżywiania dostarcza organizmowi wszystkich niezbędnych składników odżywczych, witamin i składników mineralnych i jest w pełni bezpieczny dla organizmu.
- Ichtiwegetarianizm (laktopeskowegetarianizm) – pozwala na spożywanie wszystkich grup produktów (ryby, owoce morza, mleko i jego przetwory, jaja, produkty zbożowe, warzywa i owoce) oprócz mięsa. Jest to dieta dobrze zbilansowana i dostarcza wszystkich niezbędnych składników odżywczych podobnie jak semiwegetarianizm.
- Pollowegetarianizm – trochę zaskakujący sposób żywienia jak na wegetarianizm, ponieważ pozwala na spożywanie mięsa drobiowego, oraz jaj, mleka i przetworów, produktów zbożowych, warzyw i owoców, ale eliminuje z diety ryby i owoce morza; przez co pozbawia tę dietę źródła cennych WNKT (wielonienasyconych kwasów tłuszczowych) z grupy Ω-3.
- Laktoowowegetarianizm – charakterystyczne dla tej diety jest dużo większe spożycie jaj w porównaniu do innych diet wegetariańskich, – dlatego zwiększa ryzyko hipercholesterolemii u osób genetycznie obciążonych podwyższonym stężeniem cholesterolu; natomiast wyeliminowane jest mięso, ryby i owoce morza, w diecie pozostają produkty zbożowe, warzywa i owoce.
- Laktowegetarianie – wyeliminowane są z diety wszystkie produkty pochodzenia zwierzęcego tj mięso, jaja, ryby i owoce morza; w tym sposobie żywienia zwiększone jest spożycie mleka i przetworów mlecznych, – co może potencjalnie stwarzać zagrożenie na wystąpienie alergii na białko mleka lub nietolerancję laktozy związaną z dużo większym niż zalecane w racjonalnym sposobie żywienia spożyciem mleka.
- Owowegetarianie – spośród produktów pochodzenia zwierzęcego ten sposób żywienia pozwala na spożycie jedynie jaj, oprócz tego można spożywać produkty zbożowe, warzywa i owoce.
- Weganie – dieta ta pozwala na spożywanie owoców morza, produktów zbożowych, warzyw i owoców. Niektórzy eliminują miód, ponieważ jest on wytwarzany przez zwierzęta. W skrajnych odmianach tej diety eliminowane są również leki oparte na tkankach zwierzęcych (np. szczepionki, które są produkowane na bazie kurzych jaj). Pozostałe produkty używane do codziennego życia też nie powinny zawierać składników pochodzenia zwierzęcego tj wełny, skóry, tłuszczu zwierzęcego, dotyczy to mydła, kosmetyków, odzieży etc.
- Witarianie – jest to bardzo restrykcyjny sposób żywienia, który pozwala na spożywanie jedynie owoców i warzyw w stanie surowym. Jest to dieta niezbilansowana, czyli nie dostarcza niektórych ważnych składników odżywczych znajdujących się w produktach pochodzenia zwierzęcego tj Wit. B12, Wit.D; żelazo pochodzące z produktów roślinnych jest trudniej przyswajalne dla organizmu niż pochodzące z produktów zwierzęcych, dlatego też osoby stosujące tę dietę są narażone min. na niedokrwistość (anemia).
- Frutarianie – najbardziej restrykcyjna dieta zaliczana do wegetarianizmu, która pozwala na spożywanie jedynie owoców w stanie surowym. Należy podkreślić jednak, że dla frutarian owoce oznaczają część rośliny pod względem botanicznym, dlatego też frutarianie spożywają również pomidory, fasolę. W diecie tej występują bardzo duże niedobory składników odżywczych, oraz ze względu na fakt, iż owoce zawierają dużą ilość kwasów owocowych dieta ta ma działanie zakwaszające, czyli zaburza równowagę kwasowo-zasadową organizmu niezbędną do jego prawidłowego funkcjonowania
